5. Is Proust een opportunist die zijn seksuele voorkeur verborgen hield om toch maar gepubliceerd te worden? 

5- Proustaversen 

Marcel Proust is een opportunist die absoluut gepubliceerd wil worden en daarom -we parafraseren André Gide, topman van de Nouvelle Revue Française en latere Nobelprijslaureaat- op een laffe manier zijn homoseksuele geaardheid achter de vele heteroseksuele verliefdheden in de literaire kast verborgen houdt. André Gide heeft hem dat blijvend kwalijk genomen, ook nadat hij Proust’s manuscript ongelezen weigert. 

5- Proustofielen 

Of het verhaal dat Gide het pakketje met het manuscript van het eerste deel van de RTP erin zelfs niet geopend heeft (herinner je het verhaal van de ingewikkelde knoop eromheen) nu waar is of niet, dat doet niets af aan het feit dat Gide het manuscript heeft afgewezen, omdat hij Marcel Proust een dilettante snob vond, een amateur zonder smaak, stijl  of stiel, kortom een prutser die het niet verdient om door de prestigieuze N.R.F te worden uitgegeven.  We schrijven november-december 1912. Du côté de chez Swann wordt door Grasset op Prousts kosten gepubliceerd en kent een bescheiden commercieel succes.  Maar het Franse schrijversgilde erkent zijn schrijverstalent en roemt het boek als een literaire innovatie. Le Grand Marcel is geboren.  

Op 11 januari 1914 schrijft Gide aan Proust met een diepe knieval:  

Mon cher Proust2 

Depuis quelques jours je ne quitte plus votre livre; je m’en sursature, avec délices; je m’y vautre. Hélas, pourquoi faut-il qu’il me soit si douloureux de tant l’aimer?…. Le refus de ce livre restera la plus grave erreur de la N. R. F. — et (car j’ai cette honte d’en être beaucoup responsable) l’un des regrets, des remords les plus cuisants de ma vie. Sans doute je crois qu’il faut voir là un fatum implacable, car c’est bien insuffisamment expliquer mon erreur que de dire que je m’étais fait de vous une image d’après quelques rencontres dans « le monde » qui remontent à près de vingt ans. Pour moi vous étiez resté celui qui fréquente chez Mme X et Z — celui qui écrit dans le Figaro. Je vous croyais, vous l’avouerai-je ? « du côté de chez Verdurin » ; un snob, un mondain amateur — quelque chose d’on ne peut plus fâcheux pour notre revue.  

 

Je ne me le pardonnerai pas — et c’est seulement pour alléger un peu ma peine que je me confesse à vous ce matin — vous suppliant d’être plus indulgent pour moi que je ne suis moi-même.  

ANDRÉ GIDE  

De aimabele Marcel antwoordt met een subtiele kniestoot  

12 ou 13 janvier 1914. 

Mon cher Gide3 

J’ai souvent éprouvé que certaines grandes joies ont pour condition que nous ayons d’abord été privés d’une joie de moindre qualité, que nous méritions, et sans le désir de laquelle nous n’aurions jamais pu connaître l’autre joie, la plus belle. Sans le refus, sans les refus répétés, de la N. R. F., je n’aurais pas reçu votre lettre. Et si les mots d’un livre ne sont pas entièrement muets, si (comme je le crois) ils sont pareils à l’analyse spectrale et nous renseignent sur la composition interne de ces mondes lointains que sont les autres êtres, il n’est pas possible qu’ayant lu mon livre vous ne me connaissiez pas assez pour être certain que la joie de recevoir votre lettre passe infiniment celle que j’aurais eue à être publié par la N. R. F.  

 

Si vous regrettez de m’avoir peiné (et vous l’avez fait encore d’une autre manière mais que je vous dirais plutôt de vive voix si jamais ma santé me permettait de le faire), je vous supplie de ne garder aucun regret, car vous m’avez fait mille fois plus de plaisir que vous ne m’avez fait de peine.  

 

Or, ce plaisir-là, plus heureux que le voyageur, je l’ai enfin eu, pas comme je croyais, pas quand je croyais, mais plus tard, mais autrement, et bien plus grand, sous la forme de cette lettre de vous.  

Votre bien dévoué́ et reconnaissant  

         MARCEL PROUST  

Marcel laat niet met zich sollen en reageert met een ironische subtiliteit die harder aankomt dan een muilpeer.  

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